Nguồn: https://www.livestrong.com/…/436603-in-which-digestive-or…/…

Hiểu một cách cơ bản, toàn bộ ống tiêu hóa (gastrointestinal tract) bao gồm:
- Miệng
- Dạ dày
- Ruột non
- Ruột già
Khoảng 92 – 97% chất dinh dưỡng (gồm đường bột -carbohydrates, protein, chất béo, chất lỏng, vitamin và khoáng chất) được hấp thụ thông qua ống tiêu hóa. Qúa trình này bắt đầu từ miệng tới đại tràng. Trong đó, mỗi bộ phận lại đảm nhiệm một vai trò chia tách và hấp thụ dinh dưỡng khác nhau thông qua các loại enzyme đa dạng:
- Protein được chia nhỏ thành các amino acid, chất giúp hình thành cấu trúc của các tế bào trong cơ thể
- Carbohydrate “biến thành” các loại đường để cung cấp năng lượng
- Chất béo trở thành các acid béo và glycerol – cũng là một nguồn năng lượng
- Các vitamin và khoáng chất giúp đồng hóa thực phẩm thành năng lượng, đồng thời tác động đến cơ thể như: củng cố xương, chống nhiễm khuẩn, làm lành vết thương, hỗ trợ hệ các tế bào thần kinh.

1. BẮT ĐẦU TỪ MIỆNG
Việc nhai chính là bước đầu tiên trong quá trình tiêu hóa. Mỗi ngày tuyến nước bọt sản xuất ra khoảng 1,5 lít, chúng có chứa enzyme amylase. Enzyme này sẽ chia tách loại tinh bột starch. Sau khi được nhai và nuốt, chúng sẽ đi xuống dạ dày để tiếp tục quá trình tiêu hóa.

2. CÁC ENZYME TRONG DẠ DÀY
Trong dạ dày, các enzyme sẽ phân rã các loại carbohydrate, protein và chất béo nên các chất dinh dưỡng này sẽ được hấp thụ tại phía dưới đường tiêu hóa. Dạ dày sẽ trộn các loại thức ăn sau đó chậm rãi đưa xuống ruột non. Chất lỏng chỉ mất 1 – 2 giờ để ra khỏi dạ dày nhưng thực phẩm rắn cần đến 2 – 3 giờ.

3. QÚA TRÌNH HẤP THỤ TẠI RUỘT NON
Ruột non là khu vực hấp thụ dinh dưỡng chính của ống tiêu hóa. Chúng gồm vùng riêng biệt:
- Tá tràng (duodenum): hấp thụ carbs, protein, các khoáng chất (canxi, magie, sắt, chloride, sodium, kẽm)
- Hỗng tràng (jejunum): lượng tinh bột starch còn lại (trong dạng glucose hoặc protein) từ tá tràng sẽ được hấp thụ tại đây cùng với vitamin C, thiamine, vitamin B2, vitamin B6, folic acid.
- Hồi tràng (ileum): nơi hấp thụ các amino acid, chất béo, cholesterol, các vitamin hòa tan trong chất béo như A, D, E, K. 
Phần lớn quá trình hấp thụ diễn ra ở tá tràng và hỗng tràng.

4. CÁC CHẤT DINH DƯỠNG KHI ĐI QUA RUỘT GIÀ
Ruột già bao gồm:
- Manh tràng (cecum)
- Đại tràng (colon)
- Ruột thừa (appendix)
- Trực tràng (rectum)
Phần lớn các chất dinh dưỡng khi “cập bến” đại tràng đã ở dạng chất thải. Đại tràng có nhiệm vụ hấp thụ nốt nước, sodium và kali còn lại. Chất xơ là một dạng carb không tiêu hóa được nên sẽ đi thẳng qua ống tiêu hóa và hình thành phân cùng với các chất thải khác.